Обнаружена единственная в Австралии окаменелость, которой 460 млн лет

Австралиец Патрик Нельсон находился в отдаленной части Центральной Австралии, называемой бассейном Амадеус, к югу от Алис-Спрингс, занимаясь тем, чем занимался чаще всего на выходных - любительской охотой на ископаемые.

«Я пробыл там несколько часов, я собирался вернуться к своей машине за сэндвичем с арахисовым маслом, и когда я начал возвращаться к своей машине, я подумал, что находка действительно немного другая, я собираюсь забрать ее», - сказал он. «Окаменелость была около трех сантиметров в длину, немного похожа на головастика, довольно выветрившаяся. Она также была целым, хотя обычно вы просто находите кусочки существ».

По словам д-ра Адама Йейтса из Центрального музея Мегафауны в Алис-Спрингс, ископаемое членистоногое имеет длину менее трех сантиметров и «немного напоминает головастика». В течение двух лет Патрик Нельсон присылал Адаму Йейтсу фотографии своих находок.

«Моя челюсть только что упала, он действительно что-то нашел», - сказал д-р Йейтс.

Оказалось, что Патрик Нельсон нашел окаменелость членистоногого в возрасте 460 миллионов лет, которую никогда не видели в Центральной Австралии.

Членистоногие все еще существуют сегодня - пауки, креветки, крабы и скорпионы - все членистоногие.

«Люди находят здесь много окаменелых членистоногих, называемых трилобитами, но это был первый найденный нетрилобитный членистоногий», - сказал д-р Йейтс. «Мы знаем, что это морской членистоногий возрастом 460 миллионов лет, он жил задолго до появления мегафауны и динозавров, любых животных на суше».

Д-р Йейтс сказал, что находка заполнит очень важный пробел в текущих записях окаменелостей.

«Мы не знаем, что это за членистоногие. Мы точно знаем, что это не трилобиты, но есть несколько претендентов», - сказал он. «Что бы это ни было, оно будет первым для Северной территории и, вероятно, первым для Австралии».

Д-р Йейтс отмечает, что гражданские ученые необходимы и музей полагается на их работу. Они помогают обыскивать обширный, малонаселенный ландшафт Северной территории, пишет ABC.Net.

«Мы - небольшое учреждение с немногочисленным персоналом и небольшим бюджетом, поэтому мы, конечно, не можем исследовать все территории Австралии», - сказал д-р Йейтс. «Без заинтересованных, образованных и увлеченных любителей, таких как Патрик, мы не сделали бы половину открытий, которые были сделаны на сегодняшний день».