Древние следы показывают, что крокодилы когда-то ходили на двух ногах

Исследователи из Южной Кореи, Австралии и Университета Колорадо говорят, что, хотя доисторические крокодилы были более приспособлены к жизни на суше, большинство этих родственников были маленькими и ходили на четырех ногах.

«Мы были потрясены, узнав, что найденные дорожки следов представляют собой двуногих животных длиной 3-4 метра», - говорит профессор Кьюнг Су Ким.

Исследовательская группа обнаружила необычные следы в нижнемеловой формации Чинджу в Южной Корее. При этом они настолько четкие, что позволяют разглядеть отпечатки кожи животного. Следы длиной почти в фут, названные Batrachopus grandis, настолько хорошо сохранились, что они также показывают структуру кости крокодила и показывают, как существа ходили по земле.

«Никто не ожидал таких больших двуногих крокодилов», - объясняет Мартин Локли из Университета Колорадо. «Формация Чинджу так богата следами, что Вы можете прочитать всю экологию».

«Ископаемые следы крокодилов довольно редки в Азии, поэтому обнаружение около ста следов было необычным», - добавляет доктор Энтони Ромилио из Университета Квинсленда.

Палеонтологи утверждают, что в отличие от большого количества современных крокодилов, эти следы гораздо более узкие, чем у человека. Есть свидетельства параллельных следов и ведущие исследователи считают, что эти существа также путешествовали в стаях, пишет StudyFinds.

«Как ни странно, наши следы очень узкие - больше похоже на крокодила, балансирующего на узкой веревке», - объясняет профессор Ким. «В сочетании с отсутствием каких-либо следов перетаскивания хвоста стало ясно, что эти существа движутся на двух ногах».