Ученые обнаружили в космосе необъяснимые светящиеся круги энергии

Астрономы обнаружили странные неопознанные круги в космосе, видимые только в радиолампе, благодаря изображениям, сделанным одной из самых чувствительных обсерваторий на планете.

Таинственные кольца «похоже, не соответствуют ни одному из известных типов объектов», и поэтому, согласно новому исследованию, проведенному астрофизиком из Университета Западного Сиднея Рэем Норрисом, их просто окрестили Odd Radio Circles или ORC.

«Насколько нам известно, мы обнаружили новый класс радиоастрономических объектов, состоящий из круглого диска, который в некоторых случаях осветлен, а иногда содержит галактику в центре», - заявили Норрис и его коллеги. «Ни один из известных типов радиообъектов, кажется, не может это объяснить».

Команда описывает четыре из этих непостижимых ORC, три из которых были обнаружены телескопом «Австралийский квадратный километр Array Pathfinder» (ASKAP), сетью радиоантен, которая покрывает четыре квадратных километра австралийского Среднего Запада. ASKAP сканирует небо в радиоспектре, чтобы создать Эволюционную Карту Вселенной, которая может помочь ученым лучше понять развитие звезд и галактик.

Норрис и его коллеги заметили три странных пятна в наблюдениях ASKAP за 2019 год. Каждый из кругов имеет ширину около одной минуты, что примерно равно 3 процентам диаметра Луны. Однако трудно сказать, насколько далеко ORC расположены, что затрудняет оценку фактического размера объектов, по крайней мере, до тех пор, пока не будут сделаны более подробные наблюдения.

Светящиеся круги настолько причудливы, что Норрис и его коллеги задались вопросом, могут ли они быть инструментальным сбоем, тем более что радиоизображения часто содержат ошибки, которые выглядят как округлые видения.

Но когда команда отправилась на поиски архивных наборов данных, они были удивлены, обнаружив, что четвёртый ORC был полностью заснят в 2013 году индийским радиотелескопом Giant Metrewave, хотя в то время никто не обращал на него внимания.

Прочесав прошлые радиообзоры, а также получив новые изображения с помощью компактного массива телескопов Австралии, исследователи смогли собрать как минимум два независимых наблюдения каждого ORC. Тот факт, что круги отображаются на множестве наборов данных телескопа, делает инструментальную ошибку «очень невероятным объяснением».

Так что, если ORC являются настоящими небесными объектами, чем бы они могли быть? Норрис и его коллеги выделяют несколько возможных идентификаторов объектов, хотя ни один из них не является очевидным.

Круги могут быть выпадением взорвавшихся звезд или пузырьков, выдуваемых ветрами на галактических звездных фабриках, или «кольцами Эйнштейна», которые являются признаками искривленного пространства-времени, созданного гравитацией массивных объектов. Они могут быть призраками высокоэнергетических событий, которые произошли миллионы лет назад, таких как гамма-всплески, быстрые радиовсплески или плазменные струи, испускаемые активными ядрами галактик.

«Мы также признаем возможность того, что ORC могут представлять более чем одно явление», - отметили специалисты.

Норрис и его коллеги планируют продолжить изучение ORCS, чтобы выяснить, смогут ли они раскрыть некоторые из этих дразнящих загадок. Однако ясно одно: подобные открытия, вероятно, станут более распространенными по мере развития радиоастрономии в ближайшие годы, пишет Vice.