Последнее изображение Сатурна с космического телескопа Джеймса Уэбба вызывает удивление

Изображение служит проверкой способности телескопа обнаруживать малые спутники вокруг Сатурна и его колец. Открытие новых «лун» может дать ценную информацию о системе планеты.

Из-за поглощения газа метана в атмосфере привычные полосатые узоры Сатурна не видны. Вместо этого мы видим высотные стратосферные аэрозоли в северном полушарии, которые не совпадают с линиями широты планеты.

Кольца Сатурна, лишенные метана, ярко светятся в инфракрасном диапазоне, затмевая затемненную планету. Изображение демонстрирует сложные детали системы колец, в том числе такие спутники, как Диона, Энцелад и Тефия.

Доктор Мэтью Тискарено, старший научный сотрудник Института SETI, выразил удовлетворение изображением и ожидает дальнейших исследований с использованием глубоких экспозиций JWST.

На протяжении многих лет различные миссии и телескопы наблюдали за Сатурном, и изображение JWST позволяет заглянуть в грядущие открытия.

На изображении показаны внутренние и внешние особенности колец Сатурна, в том числе темное кольцо C, яркое кольцо B, узкое деление Кассини и кольцо A средней яркости с зазором Энке. Взаимодействие между кольцами и тенью планеты создает интригующие визуальные эффекты.

Будущие наблюдения позволят ученым исследовать более слабые кольца, такие как кольца G и E, которые не видны на этом изображении. Кольца Сатурна состоят из каменистых и ледяных фрагментов, от крошечных крупинок до гор.

Сравнение полюсов Сатурна показывает типичные сезонные изменения, при этом северный полюс выглядит необычно темным. Слабое осветление на краю диска может быть связано с высотной флуоресценцией метана или выбросами ионосферы. Дальнейшая спектроскопия с использованием JWST поможет подтвердить эти гипотезы.