Раскрыт секрет, сделавший гипс майя прочнее: испанские исследователи воспроизвели древнюю штукатурку

В ходе исследования (статья с результатами работы представлена на страницах Science Advances) команда проанализировала образцы гипса и проконсультировалась с потомками майя, чтобы получить представление о процессе его производства.

Многочисленные исследования показали, что майя, наряду с другими древними обществами, обладали знаниями для производства гипса, вещества, обычно используемого для скрепления кирпичей или улучшения эстетической привлекательности камня.

Однако не все древние штукатурки были созданы одинаково, некоторые были заметно более устойчивыми, нежели другие. Примечательно, что каменные постройки, возведенные в современном Гондурасе, выдержали испытание временем гораздо лучше, чем те, что были построены в других районах империи ацтеков.

Подобно недавним открытиям отдельной группы, которая раскрыла секрет сверхпрочного римского бетона, испанские исследователи теперь обнаружили ключевой ингредиент, ответственный за прочность этой штукатурки.

Изучив старые образцы в Гондурасе с помощью передовых технологий, таких как рентгеновские аппараты и электронные микроскопы, исследовательская группа обнаружила следы органического материала, напоминающего углеводы. Это захватывающее открытие побудило их обратиться за советом к местным каменщикам, потомкам майя, проживающим недалеко от Копана (археологический памятник в Гондурасе). Благодаря консультациям внимание исследователей было направлено на два дерева чукум и джиотэ, которые до сих пор растут в том же районе. Затем команда сосредоточилась на анализе сока этих деревьев, поскольку легенды предполагали, что добавление сока в штукатурку может повысить ее долговечность.

Чтобы определить, действительно ли сок был тем неуловимым ингредиентом, который они искали, команда изготовила собственную партию гипса. Традиционный метод производства гипса включает обжиг карбонатной породы, такой как известняк, путем прокаливания, а затем постепенного смешивания ее с водой, чтобы материал мог взаимодействовать с углекислым газом в атмосфере. В результате получается то, что обычно называют известковым раствором. После воспроизводства этой процедуры, но с добавлением в смесь сока деревьев, исследователи получили прочную и водостойкую штукатурку.

Раствор обладал теми же характеристиками, что и гипс древних майя, включая устойчивость к экстремальной влажности, распространенной в Гондурасе, пишет phys.org.