Может ли жизнь скрываться на Меркурии?

Возьмем, к примеру, Resident Alien (сейчас транслируется на Peacock). Любимый всеми инопланетянин Гарри Вандерспейгл (Алан Тьюдик) выглядит довольно знакомым даже в своей инопланетной форме. Он использует технологии аналогичного типа и может легко сливаться (с помощью внеземного изменения формы) с нашим обществом.

Трудно предполагать, где и как на самом деле может существовать инопланетная жизнь, пока ее не нашли. Однако, если инопланетная жизнь действительно существует, она, скорее всего, возникнет в самых разных средах, некоторые из которых могут быть совершенно несовместимы с нашей собственной.

Недавно ученые из Института планетологии обнаружили свидетельства существования соляных ледников на Меркурии, которые могут обеспечить химически богатую среду для внеземной жизни.

«Наше открытие дополняет другие недавние исследования, показывающие, что на Плутоне есть азотные ледники, а это означает, что явление оледенения распространяется от самых горячих до самых холодных границ нашей Солнечной системы. Эти места имеют решающее значение, поскольку они определяют богатые летучими веществами воздействия на обширных планетарных ландшафтах», — сказал в своем заявлении Алексис Родригес, ведущий автор нового исследования.

Результаты предполагают альтернативную историю раннего Меркурия, приводящую к образованию химически богатых подземных отложений. Исследователи предполагают, что вода, высвободившаяся в результате извержений вулканов и дегазации в первые дни существования Меркурия, могла образовать неглубокие лужи, впитавшие химические соединения из разрушающейся атмосферы. Позже, когда вода выкипела, все эти соли и другие летучие химические соединения остались позади, создав глубоко погребенные летучие богатые слои (VLR).

Летучими соединениями являются те, которые легко выделяют газы в окружающую среду. Их готовность играть с другими химическими веществами делает их полезными для сложной химии, включая возникновение жизни. Ученые предполагают, что астероид пробивает дыры в поверхности планеты, позволяя этим VLR просачиваться наружу. После удара поток соли из-под земли образовал ледники, которые могут сохранять свои летучие соединения в течение как минимум миллиарда лет.

В сочетании с азотными ледниками на Плутоне становится все более очевидным, что оледенение — это обычное явление, в котором используются любые доступные материалы, и которое происходит практически везде, куда бы мы ни посмотрели. Это также открывает возможность существования причудливой инопланетной жизни в самых суровых условиях Вселенной.

«Особые солевые соединения на Земле создают обитаемые ниши даже в самых суровых условиях, где они встречаются, например, в засушливой пустыне Атакама в Чили», — сказал Родригес. «Такой ход мыслей заставляет нас задуматься о возможности существования подземных областей Меркурия, которые могут быть более гостеприимными, чем его суровая поверхность».

Эти подземные соляные ледники могут служить зависящими от глубины зонами Златовласки, обеспечивая потенциально гостеприимную среду далеко за пределами большей обитаемой зоны Солнечной системы. И в нашей Солнечной системе, и в других местах это может означать, что у жизни есть гораздо больше арен для игры, чем узкая полоса тепла вокруг звезды.

«Это революционное открытие ледников Меркурия расширяет наше понимание параметров окружающей среды, которые могут поддерживать жизнь, добавляя жизненно важное измерение в наши исследования астробиологии, также имеющие отношение к потенциальной обитаемости экзопланет, подобных Меркурию», — сказал Родригес.

Syfy

Спасибо, что читаете «Капитал страны»! Получайте первыми самые важные новости в нашем Telegram-канале или Вступайте в группу в «ВКонтакте» или в «Одноклассниках»