Мир официально «свободен» от химического оружия

При этом Америка является последней из восьми стран, уничтоживших заявленные запасы химического оружия в соответствии с Конвенцией о химическом оружии — международным договором , подписанным почти 200 странами, который запрещает владение, производство и использование оружия на поле боя.

Веха была достигнута в пятницу на экспериментальном заводе по уничтожению химических агентов Bluegrass в Кентукки. Последняя ракета была обезврежена от нервно-паралитического вещества зарина, а затем это вещество было химически дезактивировано и уничтожено.

«Уничтожение этой единственной ракеты означает, что к настоящему времени уничтожено сто процентов объявленного в мире химического оружия», — говорит Кингстон Рейф, заместитель помощника министра обороны по вопросам уменьшения угрозы и контроля над вооружениями, который курировал этот процесс.

Вот почему мир в первую очередь нуждался в этом запрете.

У кого было химическое оружие?

Химическое оружие было применено с ужасающим эффектом во время Первой мировой войны. Более 1,3 миллиона солдат подверглись воздействию химического оружия во время Великой войны, и 100 000 человек погибли непосредственно в результате химических атак.

Во время Второй мировой войны страны всего мира запасались химическим оружием на случай повторного применения. Их никогда не использовали на поле боя, хотя нацистские войска использовали ядовитый газ для убийства миллионов людей в концентрационных лагерях.

Во время холодной войны США и Россия накопили огромное количество химического оружия. По словам Дэвида Коплоу, профессора права Джорджтаунского университета в Вашингтоне, к 1990 году в США было более 30 000 тонн химических веществ, а в России, вероятно, было не менее 40 000 тонн.

В 1997 году Сенат США ратифицировал Конвенцию по химическому оружию.

«Конвенция требует, чтобы другие страны следовали нашему примеру», — сказал тогда президент Билл Клинтон.

Получается, США не остались в лидерах. Фактически, она оказалась последней страной, уничтожившей запасы химического оружия.

Почему США потребовалось так много времени, чтобы уничтожить свое оружие?

По словам Коплоу, с самим оружием было сложно обращаться. Оно содержало смертоносные химикаты и взрывчатку, начиненные артиллерийским снарядом, ракетой или бомбой. Они не были предназначены для разборки, и многие из них были изготовлены несколько десятилетий назад, что делало их хрупкими и ненадежными.

Потом был сам процесс утилизации. Армейская практика заключалась в том, чтобы сжигать эти агенты, но в некоторых местах местные жители сопротивлялись, опасаясь опасного загрязнения, поэтому пришлось разработать совершенно новые методы. Иприт, например, был расщеплен бактериями, а зарин перед уничтожением был химически дезактивирован.

Но это была не вся история. Коплоу говорит, что программа также страдала от недостаточного финансирования и плохого управления.

«Руководство программой неоднократно менялось, и к ней никогда не относились так серьезно, как следовало бы», — говорит он.

В результате он затянулся настолько, что США фактически нарушали договор несколько лет. Но это, наконец, закончилось в пятницу.

Сработала ли в целом конвенция по химическому оружию?

В последние годы все еще есть страны, которые тайно производили химическое оружие. Сообщалось, что Сирия применила хлор и нервно-паралитические вещества в своей гражданской войне с ужасными последствиями. Россия использовала некоторые химические вещества для целенаправленных покушений, а лидер Северной Кореи Ким Чен Ын использовал нервно-паралитическое вещество, чтобы убить своего сводного брата.

Но это единичные случаи. В более широком смысле страны всего мира избавились от огромного количества химического оружия. И Рейф говорит, что в целом это повод для радости.

«Это ужасное оружие», — говорит он. «Мир без него безопаснее и надежнее».

NPR