Загрязнение воздуха и воды связано с изменением соотношения полов у младенцев

У некоторых других видов факторы окружающей среды могут повлиять на вероятность того, что потомство будет самцом или самкой. Например, у многих рептилий и рыб температура инкубации определяет пол яиц.

У людей существует множество народных сказок о том, что влияет на пол ребенка, от того, что едят будущие родители, до того, как ребенок зачат. Однако, несмотря на то, что было проведено несколько небольших исследований, мало что известно наверняка о том, какие факторы окружающей среды могут влиять на пол ребенка.

Соотношение мальчиков и девочек, установленное в больнице при рождении, известно как соотношение полов при рождении (SRB). Более высокий SRB означает больше мальчиков, а более низкий SRB означает больше девочек. В целом, SRB немного смещен в пользу мальчиков, хотя он меняется в зависимости от географии и времени.

В предыдущих исследованиях использовались небольшие наборы данных, чтобы выяснить, могут ли загрязнители, изменения погоды или психологический стресс повлиять на SRB. В этом исследовании группа ученых под руководством доктора Андрея Ржецкого из Чикагского университета сравнила записи о 6 миллионах рождений с данными об окружающей среде из национальных баз данных. Они рассмотрели 3 миллиона рождений в США с 2003 по 2011 год и еще 3 миллиона в Швеции с 1983 по 2013 годы.

Они не обнаружили связи между SRB и температурой окружающей среды, временами года, уровнем безработицы или уровнем насильственных преступлений. Однако некоторые загрязнители действительно повлияли на соотношение, причем в обоих направлениях. Железо и свинец в почве снизили SRB, тогда как полихлорированные бифенилы (ПХБ), ртуть, окись углерода, алюминий в воздухе, хром и мышьяк в воде увеличили SRB.

Хотя исследование не может с уверенностью сказать, меняют ли загрязнители соотношение мальчиков и девочек, команда надеется, что результаты побудят политиков заняться проблемой загрязнения окружающей среды, пишет ScienceFocus.