Феноменальный прорыв. Испытания ядерного синтеза приведет к энергетической революции

Восьмого августа в течение почти незаметной доли секунды мощные лазеры на правительственном объекте в Северной Калифорнии воссоздали силу солнца в крошечной горячей точке размером не больше человеческого волоса. Результатом стал значительный шаг вперед в стремлении к ядерному синтезу, долгожданной панацеи от многих энергетических и экологических проблем.

Эксперимент проводился в Национальном центре зажигания. Там мощные лазеры были сфокусированы на одну цель, в результате чего была получена реакция, выбросившая более 10 квадриллионов ватт.

Примечательно, что это около 6% от общей энергии всего солнечного света, падающего на поверхность Земли в любой момент, хотя мощный всплеск длился всего 100 триллионных долей секунды. Однако даже в этот крошечный промежуток времени ученые наблюдали большой прорыв: горячая точка смогла запустить самоподдерживающуюся цепную реакцию, сплавляя больше атомов водорода вместе и продолжая процесс генерации энергии, как двигатель внутреннего сгорания, сжигающий одну молекулу топливо за другим, чтобы продолжать движение.

Достижение этой точки воспламенения - ключевая веха на пути к термоядерной энергии.

«Этот феноменальный прорыв удивительно приближает нас к демонстрации «чистого прироста энергии» в результате термоядерных реакций - именно тогда, когда это необходимо планете», - сказал Артур Туррелл , физик и автор книги «Звездные строители: ядерный синтез и гонка за энергетикой».

Сегодня атомные электростанции подпитываются реакцией ядерного деления, процессом расщепления атомов для создания энергии. Синтез прямо противоположен: атомы водорода объединяются в гелий так же, как и Солнце, высвобождая при этом сгустки энергии.

Термоядерный синтез - это своего рода святой Грааль, потому что теоретически он обеспечил бы безграничный источник чистой энергии с меньшими проблемами безопасности и отходов по сравнению с реакторами деления.

На протяжении десятилетий десятки предприятий экспериментируют с различными методами. Задача состоит не только в том, чтобы добиться синтеза, но и в том, чтобы сделать это таким образом, чтобы для создания реакции не требовалось больше энергии, чем на выходе.

Эксперимент в этом месяце все еще был отрицательным с точки зрения полученной энергии по сравнению с выходной, но он ставит науку на порог безубыточности.

Ученые заявили, что, хотя окончательный анализ все еще требует экспертной оценки, результаты показали в 8 раз больше энергии, чем эксперименты, проведенные ранее в этом году, и в 25 раз больше, чем в 2018 году, пишет CNet.