Ученые картировали самое сильное течение в мире: Что они обнаружили?

От космоса до морского дна австралийское и международное исследовательское путешествие нанесло на карту высокоэнергетическую «горячую точку»; одновременно с корабля и спутника в самом сильном в мире течении и обнаружил подводный горный массив.

На полпути между Тасманией и Антарктидой блок Южного океана, исследованный в трехмерных деталях с высоким разрешением, простирается на площади 20 000 квадратных километров вниз через слои вихревых течений к морскому дну на глубине 4 000 метров.

Путешествие FOCUS на исследовательском судне CSIRO (RV) Investigator последние пять недель работал над Антарктическим циркумполярным течением, чтобы понять, как утечка тепла через этот естественный барьер способствует таянию шельфовых ледников Антарктики и потенциальному повышению уровня моря.

Путешествие было спроектировано для работы с новым спутником топографии поверхностных вод и океана (SWOT), разработанным совместно НАСА и французским космическим агентством Centre National d'Etudes Spatiales (CNES), что позволяет одновременно картировать мелкомасштабные особенности океана со спутника и корабля.

Главный научный сотрудник «вояжа» д-р Бенуа Легреси сообщил, что CSIRO, национальное научное агентство Австралии, и Партнерство австралийской антарктической программы работали с сотрудниками и оборудованием из США и Франции для решения важных климатических вопросов.

«Океан поглотил более 90 процентов тепла из-за глобального потепления и около 25 процентов антропогенных выбросов CO2, оказывая огромную услугу в качестве «климатического амортизатора», — сказал доктор Легреси. «Знание того, как бороться с изменением климата, вызванным деятельностью человека, требует срочного отслеживания путей распространения тепла и углерода в глобальной климатической системе. Мы работаем над шлюзом, через который тепло направляется в сторону Антарктиды, способствуя таянию льда и повышению уровня моря. Нам нужно понять, как работают эти ворота, сколько тепла проходит через них и как это может измениться в будущем».

При картировании океанских течений сопутствующее картирование батиметрии морского дна выявило древние спящие подводные вулканы.

Геофизик CSIRO доктор Крис Юл рассказал, что команда провела картографирование с высоким разрешением с помощью RV Investigator многолучевой эхолотной системы мирового класса. Исследование охватывало морское дно площадью 20 000 км2, большая часть которого ранее не была нанесена на карту.

«К нашему удовольствию, мы обнаружили впечатляющую цепь древних подводных гор, состоящую из восьми давно спящих вулканов с вершинами высотой до 1500 метров и одного с двойным жерлом», — сказал доктор Юл. «Четыре из них являются новыми открытиями, и мы уточнили детали двух подводных гор и хребта линии разлома, частично нанесенного на карту во время предыдущего рейса. Теперь мы знаем, что хребет, расположенный к западу от района исследований, спускается в долину со скалой высотой 1600 метров».

Район исследования находится в 200 морских милях (370 км) к западу от острова Маккуори и тектонически активного хребта Маккуори. Подводные горы образовались вулканами, возникшими в результате горячего магматизма за последние 20 миллионов лет.

Соруководитель научного исследования доктор Хелен Филлипс из Партнерства австралийской антарктической программы при Университете Тасмании сказала, что новые открытия о форме морского дна жизненно важны для понимания динамики океана.

«Антарктическое циркумполярное течение «чувствует» морское дно и горы на своем пути, и там, где оно встречает препятствия, такие как хребты или подводные горы, в потоке воды создаются «колебания», образующие водовороты. Долины и скалы также могут ускорять глубокие течения на дне океана», — сказала доктор Филлипс. «Вихри подобны погодным системам океана, играющим важную роль в переносе тепла и углерода из верхних слоев океана в более глубокие слои – важнейшего буфера против глобального потепления. Знание глубины и формы морского дна имеет решающее значение для количественной оценки влияния подводных гор, холмов и долин на Антарктическое циркумполярное течение и утечку тепла в Антарктиду».

Доктор Филлипс подчеркнула, что, хотя интеграция всех судовых и спутниковых данных займет некоторое время, успешное путешествие имеет основополагающее значение для накопления знаний о циркуляции океана, которые будут определять климатическую политику.

«В конечном итоге мы хотим превратить ежедневные карты высоты морской поверхности океана со спутников в ежедневные карты движения тепла в Южном океане в сторону Антарктиды. Это поможет правительствам и сообществам спланировать, как адаптироваться к повышению уровня моря и как быстро им нужно действовать», — сказала она.

CSIRO

Спасибо, что читаете «Капитал страны»! Получайте первыми самые важные новости в нашем Telegram-канале или Вступайте в группу в «ВКонтакте» или в «Одноклассниках»