Мозг перестаёт радоваться после COVID-19. Учёные нашли возможную причину постковидного синдрома?

Канадские исследователи обнаружили возможную связь этих симптомов с изменениями в дофаминовой системе мозга. Она участвует в управлении движениями, памятью и ощущением вознаграждения, которое помогает человеку испытывать интерес и удовольствие.

Что показало исследование

Учёные обследовали 24 человек с длительными симптомами после коронавирусной инфекции. С помощью позитронно-эмиссионной томографии (ПЭТ) они изучили нервные окончания, связанные с дофамином, и сравнили результаты с показателями здоровых людей того же возраста.

У участников с постковидным синдромом плотность таких нервных окончаний в нескольких областях мозга оказалась ниже. Причём более выраженные изменения наблюдались у тех, кто сильнее страдал от проблем с памятью, замедления движений и недостатка мотивации.

«Наши результаты убедительно доказывают, что при постковидном синдроме происходит потеря нейронов, вырабатывающих дофамин», – заявил психиатр Джеффри Мейер из канадского Центра визуализации здоровья мозга. Результаты опубликованы в журнале eBioMedicine.

Почему мозг может терять мотивацию

Исследователи рассматривают несколько возможных объяснений. Согласно одной из гипотез, определённые клетки иммунной системы могут чрезмерно активно разрушать синапсы – контакты, через которые нервные клетки передают сигналы. Другая версия предполагает, что SARS-CoV-2 способен непосредственно воздействовать на нейроны, связанные с выработкой дофамина.

Если результаты подтвердятся в более масштабных исследованиях, изучение дофаминовой системы может помочь разработать новые подходы к лечению постковидного синдрома. Однако пока речь идёт о возможном механизме, а не о доказанном объяснении всех случаев заболевания. Небольшая выборка также не позволяет утверждать, что такие изменения возникают у каждого человека после COVID-19.