Ученый начинает разработку инструмента для поиска внеземных бактерий

Ученый НАСА хочет создать планетарный робот, который будет имитировать то, что биологи проводят каждый день в наземных лабораториях: смотреть в микроскопы, чтобы визуально определить микробную жизнь, живущую в образцах, пишет phys.org. 

Мелисса Флойд, ученый из Центра космических полетов им. Годдарда НАСА в Гринбелте, штат Мэриленд создала 3D-печатный прототип FISHbot, который она продвигает для поиска бактериальной жизни на Марсе и других объектах солнечной системы. До сих пор НАСА создавали инструменты, предназначенные для поиска биосигналов или признаков жизни, которые указывают на пригодность для жизни, а не на саму жизнь, независимо от того, насколько она примитивна.

«Жизнь существует повсюду на Земле, даже в местах, которые несовместимы с людьми», - сказала Мелисса Флойд. «У меня была эта идея, на самом деле главная предпосылка с моей стороны: что, если бы жизнь развивалась на Марсе так же, как здесь, на Земле? Конечно, Марс был обстрелян тем же самым супом химии, что и Земля».

Она добавила, что это не огромное предположение. В кометах обнаружены нуклеотиды - молекулы, которые образуют дезоксирибонуклеиновую кислоту и рибонуклеиновую кислоту. Эти молекулы, более известные как ДНК и РНК, хранят и передают генетическую информацию на клеточном уровне во всех живых организмах на Земле. Чтобы найти жизнь на другой планете, роботизированный инструмент Флойд сосредоточился бы на выявлении бактерий и археи, членов большой группы одноклеточных микроорганизмов, которые процветают в различных условиях и считаются первыми организмами, появляющимися на Земле около 4 миллиардов лет назад. На Земле один грамм почвы обычно содержит около 40 миллионов бактериальных клеток, а миллилитр пресной воды обычно содержит 1 миллион клеток.