Почему СССР не высадился на Луне?

Формально соревнование за высадку первыми на Луне началось не сразу. В 1961 году американский президент Джон Кеннеди заявил, что США достигнут цели к 1970 году. К этому моменту детальный план пилотируемого полета на Луну уже был разработан советским конструктором Сергеем Ковалевым. Он был готов в июне 1960 года, но не нашел поддержки у высшего руководства. К предложенному плану вернулись только в 1963 году, предварительно полгода потратив на его изучение. Резолюция ЦК КПСС 655/268 дала старт советской лунной программе. Ее главной задачей стало первыми высадиться на естественный спутник Земли, а кураторство над проектом взял на себя сам Никита Хрущев. Почему же, имея преимущество в освоении космоса, СССР проиграл «лунную гонку»?

Во-первых, советское руководство так и не смогло отдать предпочтение одному конструкторскому бюро. Предложенный Ковалевым проект стометровой ракеты-носителя Н-1, способной поднять на орбиту 90 тонн груза не убедил советских руководителей. Поэтому к лунной программе было подключено бюро Владимира Челомея, работавшего с одним из ведущих инженеров, хорошо известным в среде военных Валентином Глушко. Челомей обещал быстрее добиться успеха. Но разделение конструкторских ресурсов и их противоборство негативно сказались на разработках. Инженер двигательных установок Валентин Глушко в 1938 году совершил донос на Сергея Ковалев, в результате которого конструктор был репрессирован. Память об этом не способствовала слаженной работе. Здоровой конкуренции так же не возникло, это была борьба за влияние.

Во-вторых, в 1964 году Хрущева на посту генерального секретаря компартии сменил Леонид Брежнев. Изменились государственные приоритеты. «Холодная война» вышла на передний план. Конструкторские усилия теперь тратились на изготовление ядерных боеголовок, а проект тяжелогрузной ракеты-носителя Н-1 стал принципиально неосуществимым. Ковалев умер в 1966 году и лунный проект постепенно закрылся. Тем временем в 1969 году американцы совершили первый пилотируемый полет на Луну. Советскую же лунную программу подточила неэффективная экономическая система (Ковалев работал в условиях недофинансирования), большой бюрократический аппарат (программу долгое время утверждали), личная вражда конструкторов, которая корнями уходила во времена репрессий и незаинтересованность военно-промышленного комплекса. Объяснение причин крупной неудачи СССР могли бы пойти на пользу сегодняшнему руководству России.