Жизнь на Земле, возможно, возникала дважды

Команда из Heinrich-Heine University Düsseldorf и коллег из нескольких стран реконструировала сеть из 420 древних химических реакций, с помощью которых клетки производят аминокислоты, основания РНК и витамины из простых веществ вроде водорода, аммиака и CO₂. Сами реакции чрезвычайно консервативны. А вот ферменты, которые их катализируют, у бактерий и архей часто разные.

По расчётам авторов, последний универсальный общий предок (LUCA) имел ферменты только примерно для половины реакций. Остальное обеспечивали металлы, которые естественным образом встречаются в гидротермальных источниках на дне океана.

Позже бактерии и археи пошли разными путями. В каждой линии появились свои ферменты, иногда совершенно разные по структуре, но выполняющие одну и ту же задачу. Такие параллельные изобретения могли позволить обеим группам стать менее зависимыми от химии источников и выйти в свободную жизнь.

Отдельный вопрос — энергия. Современные клетки используют АТФ, но этот сложный молекулу трудно представить свободно доступной в древних источниках. Исследователи показали, что фосфит (форма фосфора из гидротермальных систем) в присутствии палладия может запускать реакции фосфорилирования, похожие на те, что нужны метаболизму. То есть металлы могли временно заменять и ферменты, и АТФ.

Итог авторов звучит прямо: бактерии и археи перешли к свободноживущему состоянию независимо. А живыми, по их определению, можно считать именно свободноживущие клетки. Один генетический код — и два происхождения жизни.

Источники: Heinrich-Heine University Duesseldorf. "Scientists find evidence for two origins of life on Earth." ScienceDaily (12 августа 2026). 

Mrnjavac N. et al. "Intermediate stages in the origin of metabolism at a phosphorylating hydrothermal vent." Science Advances (2026). DOI: 10.1126/sciadv.aef3128.

Автор: Ердяков Максим Александрович. Еще больше интересных публикаций читайте в телеграм-канале автора